La Organización Mundial de la Salud estima que cada año se producen unos cinco millones de mordeduras de serpiente en todo el mundo.
La mitad de esas mordeduras, aproximadamente, inoculan veneno. Y, de esas, unas cien miel desembocan en el fallecimiento de la víctima.
Los incidentes mortales con arañas son menos habituales, pero hay especies igualmente mortíferas como la temida viuda negra.
Ahora, unos desarrolladores australianos han creado un algoritmo capaz de identificar serpientes y arañas venenosas, y que aspira a ser el “Shazam” de la identificación de arácnidos.
La app que utiliza este motor de inteligencia artificial podrá instalarse en cualquier móvil y, con un poco de suerte, contribuir a una relación más amable entre insectos, reptiles y seres humanos.
Uno de los retos a la hora de diseñar esta innovadora tecnología han sido las sutiles diferencias que se dan a veces entre especies venenosas e inocuas.
De hecho, en la naturaleza hay especies libres de veneno que se “disfrazan” de otras con mordedura tóxica adoptando patrones y colores parecidos en su aspecto.
Para salvar este escollo han utilizado aprendizaje de máquinas, analizando miles de fotografías procedentes de archivos de expertos entomólogos y zoólogos.