En un esfuerzo más para ayudar a sus usuarios a encontrar el amor, Facebook está probando Sparked, una aplicación de video citas rápidas, sin perfiles, sin deslizamientos a la derecha o a la izquierda, sin mensajes directos y gratis.
En el sitio web de Sparked, describen el concepto de esta aplicación de citas como «citas por video con gente amigable». Entre sus características, menciona que no habrá perfiles públicos ni funcionará deslizando para calificar a otros usuarios, como en Tinder y otras aplicaciones similares. Además, no te permitirá enviar mensajes directos antes de tener una cita y será gratis.
La descripción de la aplicación enfatiza que la amabilidad es clave para ser parte de la comunidad. Al registrarse, los usuarios deben escribir lo que los convierte en una cita «agradable» para otras personas. Las respuestas, explica Sparked, serán «revisadas por humanos» antes de que los usuarios puedan acelerar las citas.
Un portavoz de Facebook confirmó la existencia de Sparked y lo llamó un «experimento inicial», según declaraciones a The Verge. También señaló que en este momento solo se encuentra en una «pequeña prueba beta».
Aunque la aplicación no mostrará perfiles públicos, para registrarse se debe tener una cuenta de Facebook y responder un cuestionario. Allí especificarás si quieres conocer hombres, mujeres o personas no binarias, y si estás abierto a salir con personas trans.
Aparentemente, la aplicación tendrá dos formas de configurar las reuniones. Por un lado, se especula que el sistema formará las parejas en función de la afinidad que muestren sus datos: características, intereses, etc. Luego, los reunirá en fechas rápidas de video que durarán cuatro minutos.
Si la breve reunión es un éxito y «ambos se están divirtiendo», pueden programar una segunda video cita de 10 minutos. Solo después de esto, y en caso de que ambos sigan interesados, la plataforma les permitirá intercambiar sus datos de contacto y seguir «avivando la chispa» a través de Instagram, iMessage o correo electrónico.
Por otro lado, el portal The Verge tenía acceso a una página de inicio que hacía referencia a un evento de citas en Chicago al que se habían inscrito 47 personas para asistir.
No está claro cuántas citas tendrá una persona para cada evento o si se conectará a ellas a través del sitio web. Tampoco se sabe si se necesitará descargar Sparked en el teléfono inteligente, ya que no hay una aplicación activa en App Store o Google Play Store.
Sparked sería la segunda plataforma para encontrar «romance» lanzada por la red social de Mark Zuckerberg. En 2019, Facebook Dating comenzó a operar en Estados Unidos, y llegó a México bajo el nombre de Facebook Parejas en septiembre de 2020, como un alivio a la soledad provocada por los confinamientos de la pandemia COVID-19.
La iniciativa de Sparked se alinea con la tendencia de citas por video que ya han implementado aplicaciones como Hinge, Tinder y Bumble. Esto responde a un cansancio por parte de los usuarios que ya están exhaustos y apáticos ante la idea de navegar por cientos de perfiles solo para descartar a la mayoría de candidatos, y luego intercambiar algunos mensajes que raras veces resultan en una cita. Ni siquiera hablemos de encontrar al «indicado» o a la «indicada».
En este escenario, la ventaja de Sparked sería, ante todo, que les ahorra a los usuarios el proceso de elegir candidatos potenciales. También les ayuda a saltarse el intercambio de mensajes para ir directamente a la reunión «cara o cara» por videollamada, donde pueden reunirse sin miedo a que las fotos sean falsas, así como leer el lenguaje corporal del otro, algo que puede decir mucho más que mil mensajes directos.